Het verhaal achter Belderbrandt

Zes jongens uit Drunen

Het begon niet in een vergaderzaal en ook niet met een businessplan. Het begon op het schoolplein in Drunen, Brabant, waar zes jongens elkaar leerden kennen op de basisschool. Knikkeren, voetballen, samen naar huis fietsen. De gewone dingen die de basis leggen voor iets dat veel groter zou worden dan wie van ons dat toen kon bedenken.

Sindsdien zijn we samen opgegroeid. We hebben lief en leed gedeeld, in alle vormen die het leven te bieden heeft. Diploma's, liefdesverdriet, verhuizingen, tegenslagen en successen. Het soort vriendschap waar je niet over na hoeft te denken. Het is er gewoon, altijd.

Achttien kinderen en één appgroep

De jaren gingen door en het leven veranderde. We verhuisden, studeerden, bouwden carrières op. Maar de vriendschap bleef overeind. Sterker nog, hij groeide mee. Samen hebben we inmiddels 18 kinderen gekregen, en het is mooi om te zien dat we bijna allemaal weer zijn teruggekeerd naar Brabant. Alsof de streek ons altijd terug blijft trekken.

Elk jaar gaan we een weekend weg, alleen de mannen. Elk jaar zoeken we samen een escaperoom uit, en elke keer weer merken we hoe goed we elkaars sterke kanten kennen. Iedereen doet waar hij goed in is, als een echt team, en zo weten we telkens weer te ontsnappen. En altijd als we ontsnapt zijn, zeggen we tegen elkaar: "Mooi hoe vijf intelligente mannen toch altijd weer weten te ontsnappen." De vraag wie dan die zesde is, blijft tot op de dag van vandaag onbeantwoord. Regelmatig staan we samen op de padelbaan, meer voor de lol dan voor de winst. Al die momenten samen leven al jaren voort in één appgroep, met een naam die inmiddels bijna net zo bekend is als wijzelf: Legends of Belderbrandt.

Waar de naam vandaan komt

Die naam is ontstaan tijdens een vakantie, zoals de beste verhalen vaak beginnen. Ergens onderweg, tussen twee borrels in, vertelden we voor de grap aan andere vakantiegangers op het strand in Biarritz dat we uit Belderbrandt kwamen. Een plek die niet bestaat. Een fictief gebied ergens in Nederland, gelegen tussen twee rivieren die we zelf verzonnen: de Belder en de Brandt. Mensen vernamen er het nieuws uit de eveneens zelf verzonnen "Belderbrandt Krant".

Het werd een running gag. En op een gegeven moment zei iemand van ons half voor de grap, half serieus: als een van ons ooit een bedrijf begint, dan moet het Belderbrandt gaan heten. Iedereen lachte… Niemand vergat het.

Van Legende naar mijn eigen pad

De jaren verstreken en we kozen allemaal ons eigen pad. Vandaag de dag zijn we respectievelijk makelaar, hypotheekadviseur, boekhouder, autoverkoper, jurist en detacheerder. Zes verschillende vakgebieden, zes verschillende specialismen, maar één en dezelfde basis: de vriendschap die begon op het schoolplein in Drunen.

Mijn droom, gebouwd op die basis

Nu is het moment daar om te laten zien dat een grap gemaakt tijdens een vakantie kan uitgroeien tot iets echts. Belderbrandt bestond eerst alleen als legende, als geintje tussen zes vrienden. Die basis draag ik met me mee, in alles wat ik doe. Het is de grond waarop ik sta.

Het bedrijf Belderbrandt staat nu op mijn eigen pad. Ik neem de naam mee de wereld in, met dezelfde toewijding waarmee we al die jaren voor elkaar klaarstonden, en bouw er iets mee op waar ik zelf voor sta. Ik wil met Belderbrandt blijven groeien, en ik zoek daarbij mensen die willen aanhaken en samen met mij Belderbrandt groter laten worden dan het ooit als appgroep is geweest.

Belderbrandt bestaat misschien niet echt als fysieke plek tussen de Belder en de Brandt. Het bestaat wel als begrip, als wens en als kompas. Het bewijst iets waar ik zelf in geloof: als je hard werkt en een doel voor ogen hebt, kunnen dromen uitkomen!